La empresa malasia Karex, que produce uno de cada cinco condones que se consumen en el planeta, anunció un incremento de hasta el 30% en los precios de sus preservativos, lubricantes y otros insumos médicos. La decisión responde directamente al impacto de la guerra en Irán y las crecientes interrupciones del comercio en el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más vitales para el transporte de petróleo y materias primas.
El director ejecutivo de Karex, Goh Miah Kiat, explicó en declaraciones recogidas por EFE que los ajustes ya se están aplicando con la mayoría de sus clientes. Según el ejecutivo, el aumento no solo alcanza a los condones, sino también a lubricantes personales, fundas para sondas y catéteres. “Esta transferencia de costes al cliente es inevitable debido a la continua inestabilidad en el suministro de materias primas, las interrupciones logísticas y el aumento de los costes de producción”, sostuvo.
La materia prima estrella del sector, el látex de nitrilo —un derivado del petróleo—, se ha disparado más de un 100% en las últimas semanas. El estrecho de Ormuz, por donde pasa cerca de un tercio del petróleo que se transporta por vía marítima, se ha convertido en un cuello de botella crítico por el conflicto en Medio Oriente. Otros insumos como el aceite de silicona y el envase de papel de aluminio subieron entre 20 y 30% en los últimos días, mientras que ciertos materiales para lubricantes íntimos son ahora 120% más caros que antes de la guerra.
Goh Miah Kiat también advirtió que la empresa sigue enfrentando tiempos de entrega más largos por parte de los proveedores, alta volatilidad de precios y fletes más costosos. Para mitigar el impacto, Karex ya comenzó a acumular almacenamiento preventivo de materia prima con el objetivo de garantizar la continuidad de su producción. No obstante, el ejecutivo fue claro: si la guerra se prolonga, no se descartan nuevos ajustes en las tarifas. La decisión final de trasladar esos aumentos al precio de venta al público dependerá de los clientes de Karex y de los minoristas.
Karex no es un proveedor cualquiera: fabrica cerca del 20% de los condones del mundo y abastece a marcas populares como Durex y Trojan. Además, es el principal proveedor para programas de ayuda humanitaria de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y para sus esquemas de prevención del VIH en África y Asia. Paradójicamente, la empresa proyectaba para este 2026 un crecimiento del 30% en la demanda global de condones, una meta que ahora deberá enfrentar con precios más altos y una cadena de suministro en tensión.
